在返乡创业的第4年，周宗凯又一次成了创业者。不同的是，这一次他不仅仅是白手起家，身上还背了近30万元的债。
所幸，4年之后，他熬了过来，他的企业成为湖北省赤壁市数一数二的装修设计公司。
在万千返乡创业者中，85后周宗凯的故事看似渺小，但又值得浓墨重彩。今年7月，国家发展改革委的数据显示，返乡创业者的人数初步统计达到740万。不过，发展改革委就业司巡视员哈增友也表示，返乡创业确实存在一些痛点难点问题。
家乡的土壤到底适不适合创业？许多和周宗凯一样的年轻人，一次次问过自己。
有时候，数据本身就会说话。在长江中游的这座县级市，2016年成立的青年创业商会拥有150余位会员，2017年消失了近一半，2018年这个团体另起炉灶，聚集了30多位在赤壁站稳脚跟的年轻创业者。
这些让返乡创业梦“活”下来的人，都有着同样的答案——只要确立目标，无论多难，也不放弃。
回家
“我在大城市都能发展得这么好，在赤壁为什么不行？”周宗凯曾经焦虑无比。
10月21日，雨天，刚从工地回来的周宗凯梳着整齐的二八分发型，一身西装，脚上却踩着运动鞋，沾满了泥。“虽说这几年好了些，但赚钱还是难。”他对记者说。
回望8年前，他决定返乡创业时，信心十足。在赤壁本地论坛上，他看到了家乡日新月异的变化，一幅幅规划图让他心潮澎湃。“我看着即将拔地而起的高楼，觉得市场太大了。”周宗凯念着老家一天天变老的父母，觉得是时候回去了。
周宗凯14岁那年，家里找同村7户人家苦苦凑来1000元，把他推着挤上了南下的火车。在深圳闯荡多年，他从小学徒当到项目经理，还在工作之余开班传授装修设计，规模最大时租下整整一栋楼培训学生。
“无论做得多大，总要回家，不可能一辈子在外面。”周宗凯狠下心，卖了深圳的房子和所有培训用的电脑，一路开回赤壁。
他拉着弟弟一起在赤壁开了装修设计店，取名叫“凯胜”，顾名思义，凯旋、胜利，创业成功。最初的目标是一年完成五六十单生意，但一年过去，却哑了火，目标只实现十分之一。
曾经在深圳忙到常常连饭都顾不上吃的周宗凯突然闲了下来。他投了几十万元在赤壁的大街小巷打广告，徒劳；他主动上门询问需不需要装修，无果。家乡人往往直接请熟人帮忙装修，再找找木工、油漆工就够了。
好不容易有单子，开着豪车戴着金表的大老板开口豪爽，签的都是最贵最好的产品和设计，交了定金，到付尾款时却犯了难。“实际上，在小县城，很多都是熟人，大家都赊账，几年都要不回钱。”周宗凯拉不下面子去要账，只得倚赖老本继续做生意。
原本一心往前冲的他，仿佛被一堵墙挡住脚步。他甚至觉得，难以融入土生土长的家乡。
丁流也遭遇过类似困境。他回赤壁开的餐馆，有人赊账久不归还，他拉下脸去要账，对方不是躲，就是说资金周转不过来。一次又一次，他被拖得精疲力尽。“有这个时间，还不如想着接下来怎么赚钱。”直到现在，当年别人赊的账，还剩几十万元没要回来。
丁流十几岁就外出打工，在广州的餐饮生意做得红火，最多时开了七八家店，年收入达到几百万元。他想把粤菜引进赤壁，让家乡人也学着喝汤养生。起初还有人来尝鲜，可吃不惯，餐馆渐渐门可罗雀。丁流记得清晰，2013年底回乡时，他连家乡话都不习惯说，别人笑他装，他不得不重拾家乡话，“我真不是装。这么多年，每年在家时间可能就是过年，不到几天又得赶回广州忙生意……”
回赤壁前，谢红燕在上海做形象设计。她跟丁流不一样，她坚持说普通话，而且妆容精致，出门必戴小礼帽。她在赤壁开了美容护肤店，要求所有员工仔细化妆，“只要做我的员工，就绝对不能邋遢”。
谢红燕迷恋人来人往的感觉，“在赤壁，走在路上，大家都慢慢悠悠，晚上也没什么夜生活，刚回来适应了好久”。她偶尔会怀念上海的街头。
碰撞
罗辉去工商注册公司时，工作人员告诉他，这是赤壁第一个涉及到互联网、营销的公司。
不爱应酬的罗辉，有时觉得“格格不入”。觥筹交错中，唯有他像个局外人。只有在聊起互联网时，他眼里才会放光，滔滔不绝。他抓住一切机会向周围的人讲互联网、营销，哪怕是在酒桌上。
刚创业时要推广移动支付APP，罗辉才讶异发现，在大城市几乎遍地开花的扫码支付，在县城几乎没人听过。100个人里，竟有20多个都以为他是骗子。直到他和员工当面转钱给老板，人家才勉强相信。
周宗凯也被怀疑过是骗子。从深圳回来的他，想做当地的建材电子商城，为客户提供一站式定制服务，同时也想通过线上支付避免赊账。他说服了十几位代理商进驻，还投了好几万元推广网站，却终未做成一笔生意。不仅是代理商，连客户都皱眉，“在网站上付钱还是算了……”苦撑了几个月，最终，网站成了摆设。
烦恼远不止此。“很多时候，不是我们在挑人，而是人家在挑我们。”罗辉告诉记者，他曾为招不到人而焦头烂额。文案的招聘信息在网上挂了好久，也无人应聘，他只能让公司里的策划先学文案，手把手教。
有体制内的朋友告诉他，不要提初创公司，在赤壁，连体制内的单位找人力资源部门要人都难，能拿到的简历最好也不过是三本院校毕业，再往上面的咸宁市寻，连二本毕业生都抢手。
而且，这还是一群随时可能撂担子的员工。有人做不到几个月就辞职，临走前告诉罗辉，“你这里挺好，但我怕你坚持不下去”。罗辉能理解，在赤壁，年轻人大可在机关或事业单位谋份稳定工作，家里有车有房，的确没必要守着小小的初创公司。
创业者聚在一起时，常常抛出相似的烦恼。在大多数人都习惯于安逸平淡的小城，这些满怀雄心的年轻人，脚步显得太快了。
“尤其到了年底，隔几天就有员工来请假。人人都这样，厂还怎么运作？”从深圳回赤壁开家具厂的魏岚，起初还按照当高管时的经验，给工厂制定了严格规章。但他慢慢发现，没几个人执行，只得放宽制度，忍气吞声“惯”着员工们。
“在大城市，员工走了很快就能找到人来接，但在这里，半天招不来一个人，活没人做，怎么跟客户交代？”魏岚叹口气，摇了摇头。
周宗凯还曾因合作伙伴而狠狠跌跤。创业第二年，有熟悉的大代理商找到他，想要合作，周宗凯觉得，两个人总比一个人的路要好走得多。但几年下来，他跑工地、做设计，那边留下的全是稀里糊涂的账。周宗凯不仅没赚到钱，还平白被卷进一堆捋不清的债务纠纷。
得知远在深圳的表弟风风光光赚了大钱，周宗凯心里也会犯嘀咕，可他仍旧从未后悔过返乡创业，“有谁创业不苦呢？只要坚持，总有触底反弹的那天”。
“狼性”
周宗凯觉得，最困难的那段日子，仿佛被人丢进海里，“就好像脚上拴了个绳子，绳子上系了块石头，沉到看不见底”。
跟合作伙伴断了后，他在赤壁最偏的地方寻了一家门面，租金付3年送1年。他花了30多万元装修，又走上独自打拼的路。那时孩子刚出生，周宗凯回到家，时常一边加班一边给宝宝换尿布。
他说，要对得起良心。于是，他一点点还清了债，熬过了低谷，“费尽力气丢下了石头，却还是要留根绳，时刻提醒吃过的苦”。
越来越多的品牌代理商主动找上门，被推荐来请他装修设计的客户也多了。他如今的办公桌上，堆满设计图纸。他向记者打趣：“除了图纸，桌上剩下的都是灰，根本没时间擦。”大多数时候他都扑在工地上，和工人反复沟通，生怕在细节上出差错。
罗辉刚回赤壁时，先是在一家政企合作的旅游景区做企划，月收入4000元，在小县城实属不错。但他层出不穷的策划点子，在公司难以执行。从单位辞职那一天，他给妻子打了个电话，说他决定在县城推广移动支付APP。妻子只觉得他疯了，却也最终决定支持他，一同打拼。
罗辉不想浪费身上那股子“狼性”，他渴望成功。原来单位的几位90后，竟都义无反顾跟着罗辉一起创业。罗辉说，这些90后在老领导眼里“不听话”，在束缚颇多的办公室里总觉得伸展不开拳脚。
最初的大半年，租不起办公室，罗辉每天早上带着几名员工去县城唯一一家肯德基开早会，布置当天任务。时间久了，连店员也认识他们了，罗辉有些不好意思，“后来店员慢慢地理解了，只要我们每天9点前开完会就好”。
罗辉给员工们定了“5分钟原则”：在所有店的推广停留时间不得超过5分钟，要让时间利用最大化。有意向却犹豫的商家，则留下联系方式，下次再来尝试。
靠着一个个5分钟，赤壁大部分路边商家，都成了罗辉的客户。这一年的日晒雨淋，不仅给他攒下创业资金，还把很多客户发展成了朋友。眼下，光是找他们做公众号运营维护的商家就有十几家，外地找来的客户数量甚至已经超过赤壁本地的。不过，前几天，罗辉还与员工们一起给客户装广告牌，每个人都扛着牌子走上街头，“为了节省几千元成本，只能自己上”。晚上回到家，妻子告诉他，她这一天也扛了50多斤重的广告牌。
创业者的故事各不相同，但坚持下来的人，无一例外——无论多难，从不放弃。
魏岚开家具厂的初期，只请得起一名油漆工。他骑着电动车，跑遍赤壁，遇上刚开始施工装修的店家就往里钻，询问要不要定制家具。有大酒店的客户看到他在乡下简陋的工厂后，心存疑虑，魏岚主动说先垫钱做样品。客户收到样品后，当即决定定制一整套，魏岚才松了口气。此后，他几乎住在厂里，每天只休息4-5个小时。油漆工忙不过来，他也在一旁上漆。他与油漆工的“二人团队”，坚持了大半年。
如今工人招了十几位，魏岚仍不敢有丝毫怠慢，只要不外出跑业务，就天天守在厂里量尺寸、盯细节。他决定等规模扩大了再考虑批量化生产，走电商的路子，“做实事的人，只有把一项事情做到极致，才能在行业里凸显出来”。
改变
丁流的儿童摄影店员工们在开年度交流总结会。 受访者供图
餐馆生意失败后，丁流将眼光瞄准了儿童摄影行业。一头扎进这个完全陌生的领域，源于他一次不愉快的消费体验——给孩子拍百日照，到了预约好的儿童摄影店，店家却说当天拍不了，竟然把钱直接退给他。习惯了大城市高标准服务的丁流分外诧异。
为了不错过百日纪念，他抱着孩子来到武汉，重新找了家声誉好的摄影店。待回到赤壁时，他立刻联系加盟武汉的摄影店。在他眼里，小城正是需要更多有狼性、求变的年轻人，才不会被大城市甩开更远。
丁流把儿童摄影店开在了县里最繁华的地段，4个摄影棚每天同时开拍，一天至少要接待20多个家庭。他给每个摄影棚都装上地暖，是为了防止宝宝感冒；他力保自然光，是为了不伤害宝宝的眼睛。选片室里配备的全是苹果电脑，服装也会每季更换，拍照前后还要消毒。开业至今好几年，他坚持下乡打口碑，为不方便来县城的农村家庭拍百日照，最远跑了几百公里。
“最初有不少家长拿着从网上看来的北京、上海摄影店的照片，说要拍一样的。”丁流虽然深感压力，却启发出了营销新思路。他让顾客把拍摄成品分享到朋友圈，发了才算给摄影师好评。如果顾客不满意，就免费重拍。慢慢地，新顾客想要拍的，不再是大城市的作品，而是之前客户分享在朋友圈的照片。
在小城创业，既然离不开熟人社会，那不如好好利用这张人际关系网。
不断有熟人找周宗凯，想把孩子送来学装修设计。周宗凯索性立下收费标准，8000元学一整年。领悟能力强的学生可以参与设计，边学习边拿工资。现在公司设计部的员工，几乎都是他培训过的学生。
丁流想了一招：让老员工介绍新员工，如能通过3个月试用期，介绍人可获500元奖励，推荐了主管级人才的则有1000元奖励。前几天，刚有员工推荐了想要应聘摄影师的大学生。丁流颇觉惊喜，几年前，四处寻觅一位摄影师都难；而今，更多的是毛遂自荐的高水平人才。
在用人上无奈将就的体验，日渐少了。周宗凯让员工每天在手机软件上打卡签到，几个月后，迟到早退的现象几乎不再；丁流如今的管理层，从财务、运营总监到人事经理，大多数都是本科生，最不济也是大专毕业。前不久，丁流带着公司管理层去长沙学习，团队头脑风暴，熬了几个通宵。他深知，只有及时给人才充电，才能源源不断为公司注入活力。他想把员工发展成创业伙伴，给员工分红、入股，“让员工意识到公司利益和自己息息相关，他们工作才能更有效率”。
最近，丁流在赤壁的新区开建了一个5000平方米的新店。他的“野心”不止于吸引更多客户，而是要办儿童摄影的教育培训机构，“等新店建好了，准备从外面请来专业老师，培训化妆、摄影、销售，再往外输送人才，把品牌辐射出去”。他还把分店开到周边县城，每开拓一地，就考察数月。朋友调侃他：不是在高速上，就是在高铁上。
丁流前几天在高铁上遇到一位从赤壁去广州打工的年轻人，忍不住劝他：“大城市看似发展机会多，但压力大，成本也高。”可他转念一想，“或许像我们这批人一样，走出去后，才能回过头来看家乡的好”。
步履不停的他相信，只要更多年轻人返乡创业，不怕受挫，坚持到底，那家乡的商业生态就会被一点点改变，而最终改变的将是家乡人的观念。
